Vamos começar esclarecendo que não é uma locução. Mas ainda me ocorre que alguém pode vir a um dicionário para esclarecer suas dúvidas. Que evidentemente não vêm do lema no topo da página, mas do verbete fornecido por Cesar Orozco. A primeira coisa que me surpreende é que ele diz que é professor de inglês, pois uma dúvida como essa é típica de uma aula de programação; Quem interpreta corretamente tem boas chances de passar no curso. E faz tantos anos que eles estão ressuscitando isso aqui que decidi fazer meu breve e humilde trabalho. . . Não, minha extensa e pedante contribuição. Comecemos por separar dois conceitos: "cada 3 [algo]" não é o mesmo que "cada três [algo]". O primeiro caso é contado com numerais , e o segundo com ordinais . Em números, o início é contado a partir de 0 ( zero ) e tomamos como certo que há uma sequência; Em ordem é contado a partir do primeiro dos elementos e por definição sabemos que existe uma sequência . Quero dizer que em uma coleção o primeiro elemento é aquele numerado como 0; o segundo como 1; o terceiro como 2 . . . E então, tomando o exemplo original, "a cada três dias" de uma segunda-feira você conta "segunda, terça, quarta-feira", e em "a cada 3 dias" você começa a partir da primeira dose do medicamento como 0 (porque você não pode contar nada para trás) e "1=terça-feira, 2=quarta-feira, 3=quinta-feira". Claro que isso seria se usássemos a lógica e não a tradição ou o costume, porque alguém pode ter sido ensinado de forma diferente e vai acabar tomando sua medicação qualquer dia, por isso foi inventado o "dia sim, dia não", como eles chamam em cada lugar, o que não deixa dúvidas: é "um dia, Sim; outra, não". Para períodos mais longos, costuma-se usar as horas a partir de 12; 24; 48; 72 horas não deixam dúvidas e entendemos que o primeiro tiro é o momento 0.