A palavra hieroglífica vem do ?aia de raízes gregas (hieros, "sagrado") e ³» Iaeµ¹½ (glyfein, "registro").? A expressão egípcia para é hieróglifo significa em r n mdu, transcrito como medu necher, que significa palavras divinas. Hieróglifo ou hieróglifos são sinônimos: Este é um sistema complexo, uma escrita figurativo, simbólico e fonético, ao mesmo tempo no mesmo texto, frase mesmo, eu quase diria que em uma mesma palavra. Este sistema de escrita foi inventado pelos antigos egípcios para se comunicar e usado desde os tempos pré-dinásticos até o século IV. Os antigos egípcios usavam três tipos básicos de script: hieroglífica, hierática e demótica; Este último corresponde ao final do período do Egito. Este sistema de escrita é decodificado graças os textos contidos na pedra de Rosetta, que foi encontrado no ano de 1799, em que esta gravado um decreto três tipos de script: hieróglifo, Uncial grego e Demotica. Jean-François Champollion em 1822 conseguiu decifrar esse método, com a ajuda principalmente da investigação por Thomas Young, entre outros. Por extensão, também deu o nome de sinal hieroglífico para alguns das grafemas do cuneiforme e outras. A razão é que alguns desses sinais não utilizaria o princípio fonético, mas o princípio de representação da escrita ideográfico.