É a ação de pensar ou imaginar um assunto com fantasias ou ilusões acreditando que eles podem se tornar realidade, mas que eles são realmente impossíveis ou muito improváveis de acontecer e nesse pensamento ou expectativa é acompanhado por um certo sentimento de prazer ou satisfação.
Na linguagem coloquial, uma palha mental é algo como uma fantasia, um sentimento falso ou uma ilusão prazerosa de algo que realmente não existe, ou não está acontecendo e nunca vai acontecer, e isso só existe na mente de uma pessoa.