Maia ou Mãyã, é um termo usado principalmente por filosofias orientais, como o hinduísmo ou budismo e que significa "ilusão" e vem da raiz mã, que significa formar, medir, conformar, criar, etc. Tem o poder de criar ilusão como se fosse a realidade autêntica, velando a Verdade do ser humano, através de três poderes: o de velar/ocultar, o de projetar e, por fim, o de revelar; O mito da caverna tem ressonância com a ideia de Mãyã.