O movimento social começou na Grã-Bretanha por trabalhadores artesanais no início do século XIX contra máquinas e produção industrial porque destruíram o emprego e, claro, o emprego artesanal. Parece ter sido nomeado após um trabalhador têxtil, Ned Ludd, talvez pseudônimo e personagem lendário no estilo de Robin Hood, herói do proletariado, ao contrário da revolução industrial, que destruiu várias máquinas têxteis. Este movimento espalhou durante o 19o século por países diferentes. Também na Espanha houve episódios luditas em Alicante, Segovia ou Girona.