Superfície da água em poços, poços, valas, vulcões, cavernas, dolinas, tiros de minas e outras cavidades. Geralmente refere-se à profundidade na superfície do solo. A este respeito, um sinônimo é «lençol freático»: a dimensão para baixo do solo onde começa o manto de água ou o aquífero. O adjetivo freática vem do substantivo grego "phrear, phreatos": nominativo e genitivo de bem singular.