Ele é um personagem fictício, em um romance de mesmo nome do escritor irlandês Abraham "Bram" Stoker (1897), apresentado como um conde da Transilvânia que é na verdade um vampiro humano. O nome é inspirado no apelido de um personagem histórico do século XV chamado Vlad III, "O Empalador", Príncipe da Valáquia (Romênia), que enquanto um inimigo cruel dos invasores otomanos e diz ter bebido seu sangue durante as refeições, não era um vampiro. O apelido "Empalador" ganhou pela forma como executa seus prisioneiros; mas o de "Drácula" é anteriormente, herdado de seu pai Vlad II, chamado Drácula (às vezes traduzido do romeno como "o lúcifer, o diabo" ) ou Dráco ("dragão" em latim, por ser um membro proeminente da Ordem do Dragão), sendo então seu diminutivo Drácula : "o dragão" ou "o filho do dragão". Embora o personagem de Stoker não tenha sido o primeiro vampiro literário (ver Carmilla), ele se tornou um modelo para outros romances, filmes, séries e videogames até hoje, bem como um adjetivo para qualquer bloodsucker (explorador).