Diz que é de um grupo muito grande de bactérias de diferentes gêneros e espécies possuem características bioquímicas comuns e semelhança com a Escherichia coli, descoberto em 1860 pelo bacteriologista alemão Theodor von Escherich chamou bactéria coli, as bactérias do intestino. A presença dessas bactérias na água é um indicador da sua poluição que geralmente resolve com cloro.